We (kwb en femma Mariakerke Centrum) mochten mee met de Femma van Kolegem voor een geleid bezoek aan de  Heilige Kerstkerk of Sint-Salvatorkerk op het einde van de sleepstraat te Gent.

Geschiedenis

Aanvankelijk stond er in Gent een Heilige Kerstkerk bij de Sint-Baafsabdij, ingezegend in 1072 Terwijl de abdijkerk voorbehouden was voor de  monniken bediende de Heilige Kerstkerk de gelovigen van een grote parochie.

Het kerkgebouw werd afgebroken in 1540 voor de bouw van het Spanjaardenkasteel. De afbraak was opgenomen in de Concessio Carolina. 

Men verhuisde eerst naar de kapel van het Sint-Jacobshospitaal en in 1541 naar een kapel op de plaats waar nu de kerk staat. Met de steun van keizer Karel werd de kapel afgebroken om plaats te maken, rond 1550, voor een laatgotische kerk. De godsdiensttroebelen van de 16e eeuw (opkomst van het protestantisme en de Gentse republiek) verhinderden de voltooiing van het gebouw. Het valt op dat de kruisbeuk nogal ver naar achter is gebouywd, maar het was oorspronkelijke de bedoeling dat de kerk tot aan de sleepstraat zou komen.

In 1722 werd de sacristie gebouwd. In de periode 1810-1812 werd een nieuwe voorgevel aan de kerk in neoclassicistische stijl opgetrokken.

Interieur

Ook het interieur werd meermaals aangepast. In het begin van de 19de eeuw kreeg ook dit een neoclassicistische stijl, maar in 1855 herstelde men enigszins de oorspronkelijke staat. De familie Casier de ter Beken heeft regelmatig een financiële bijdrage geleverd om deze werken te laten uitvoeren.

      nog restant vd neoclassistische stijl

De kerk en de schippers

Omwille van de ligging van de kerk, dicht bij de Gentse voorhaven, is deze kerk het gebedshuis van de Vlaamse binnenschippers geworden. Hier trouwen ze, laten ze hun kinderen dopen en worden ze begraven.

Bezienswaardigheden

Van buitenuit zou je nooit vermoeden wat er achter die gesloten deuren te zien is, maar eenmaal binnen overvalt je het interieur van deze kerk. 

De kerk hangt vol met tal van schilderijen en staat vol met tal van andere religieuze beelden en objecten zoals

·         muurschilderingen in het koor van Théodore-Joseph Canneel uit 1857;

·         Nood Gods uit de 14e eeuw van Jean de Bloc, een wonderbaarlijke piëta;

·         Het Laatste Avondmaal van Frans Francken;

·         de kerkschat met onder meer een
     zilveren reliekschrijn van de
  heiligen Rochus, Antonius en Adrianus

De katholieke Oekraïense kerk

Sinds een 5-tal jaren is er ook de katholieke Oekraïnse kerk er gevestigd.
Zij zijn katholiek maar de ritus is byzantijns.

Wekelijks op zondag komen ze met zo’n 200 samen om mis te vieren.  De huidige priester Ivan heeft ons meer uitleg verschaft hoe zo’n dienst plaatsvindt.

Iedereen mag naar zo’n dienst komen, je mag vrij in- en uitlopen en in totaal duurt zo’n dienst een uur en een half. De missen worden er hoofdzakelijk gezongen.

De priesters mogen wel getrouwd zijn, maar dit moet zijn gebeurd vóór de wijding tot priester.

De Oekraïense priester Ivan heeft ons dan nog getoond welke gewaden hij tijdens de dienst draagt .

Na de rondleiding mochten de 20 aanwezigen nog samen genieten van een kopje koffie met gebak.

Met dank aan Lutgarde , Brigitte ,Annie en Geertrui van Kolegem.

Ook dank aan Chris Vienne voor de foto’s.